Nejpřesněji ho můžeme popsat jako stroj, automat, pro zpracovávání informací. Nevymýšlí postup řešení úlohy, pouze tento postup, který předem musel vymyslet a ve formě srozumitelné pro počítače zapsat člověk, provádějí. Jejich síla je v tom, že mohou takové předem připravené postupy provádět velmi rychle a prakticky neomylně. Vykonávají tedy místo člověka netvůrčí duševní práci, podobně jako mnohé jiné stroje provádějí za člověka práci fyzickou.[1]
Jaký počítač si vybrat?
Východiskem pro volbu počítače je rozbor konkrétních potřeb domácnosti na základě řízeného rozhovoru poradce se zákazníkem s následujícími okruhy otázek: 1) jde o první nebo další počítač v domácnosti, 2) kdo všechno bude počítač používat, 3) kde bude počítač v domácnosti umístěn, 4) k jakým účelům se bude počítač používat, 5)jaké funkce zákazník od počítače očekává. Po vyhodnocení dostává zákazník návrh, který obsahuje druh počítače (desktop, multimediální stanice, notebook apod.)[2]